To potvrzuje i kapitán David Pavelka. „Všichni jsme to sledovali sami, ale psali jsme si skupinové zprávy a dá se říct, že jsme si to navzájem komentovali přes smsky,“ líčí průběh losu z pohledu kabiny.
V jednom se celý tým shodl. „Hlavně jsme se modlili, aby ze čtvrtého koše nepřišel nějaký Ázerbajdžán, protože ty týmy jsou také kvalitní a navíc se cestuje daleko na východ. Jsme rádi, že zůstaneme na západě,“ potěšilo Pokorného.
Výsledná skupina nakonec tým ani nezklamala, ani nijak extra nepotěšila. „Určitě jsme si přáli někoho z gigantů, když už jsme se do skupiny dostali,“ říká Pavelka. „Ale i Marseille, Braga a Groningen jsou krásní soupeři.“ Lukáš Pokorný pak dodává: „S ohledem na postup je to rozhodně lepší, než kdybychom dostali právě třeba Liverpool nebo Dortmund. I tak mají všichni soupeři kvalitu a máme se na co těšit.“
Co od soupeřů může náš tým čekat? „Od Bragy očekávám technický rychlý fotbal, v týmu mají řadu Brazilců. Marseille zase bude disciplinovaná, je to zástupce francouzské ligy a ta je velmi kvalitní. A uvidíme, co předvede Groningen. Vše je západní škola, budou to vyspělé týmy,“ předpokládá Pokorný.
Slovan slaví postup na hřišti Hajduku.
Jak Pavelka, tak Pokorný se shodují, že favoritem skupiny bude papírově Marseille. „Ale Braga už se také dlouho pohybuje na evropské scéně a Groningen je nevyzpytatelný holandský tým, ty jsou vždy fotbalově a kombinačně na vysoké úrovni. Každý zápas budeme muset bojovat na sto procent,“ ví Pavelka.
O Groningenu bude moci spoluhráčům více povědět Ondřej Švejdík, který tam řadu let strávil. „Ondra se k tomu ještě nevyjádřil, ale určitě z toho má radost, protože se podívá na místo, kde prožil značnou část své kariéry. A určitě nám přidá nějaké rady,“ usmívá se jeho kolega z obrany Pokorný.
I přes sílu všech zmíněných týmů by se ale Slovan rád rval do poslední chvíle o postup do jarní části. Inspirovat se mohou předloňskou sezonou, kdy byla skladba základní skupiny podobná. „Přesně bych to k té cestě před dvěma lety porovnal. Ti soupeři jsou typologicky podobní, v čemž by mohla být naše šance. Ale je těžké něco předpovídat, ještě nevíme, jak na tom ty týmy aktuálně jsou, jaké tam panují podmínky a podobně,“ ví David Pavelka.
S tím souhlasí i Pokorný. „Bylo by to rozhodně krásné napodobit, ale jsou to kvalitní týmy a přestože to podle jména možná úplně nevypadá, vše jsou velmi silné celky. Musíme hrát svůj fotbal a doufat, že výsledky přijdou.“
Jedno je však podle obou jisté. Ani silných soupeřů se náš tým nehodlá zaleknout. „Nic nevzdáváme a budeme bojovat,“ uzavírá Pavelka.
